中共中央政治局常委、全国政协主席汪洋出席论坛开幕式并致辞。台湾舆论高度关注本届论坛并认为，在当前两岸关系复杂形势下，论坛参与人数创新高，表明两岸交流融合的大势不可阻挡，两岸关系和平发展仍是广大两岸同胞的共同期盼。
《中国时报》《联合报》《工商时报》《经济日报》《旺报》及ETtoday等台湾媒体，广泛报道论坛开幕消息以及青年论坛、工商论坛等分论坛举办情况，强调本届论坛参与人数创历史新高，“充分表明两岸经济交流融合的大势任何力量压制不住”，“两岸经济交流融合，既是大义，更具大利，没有理由不走得更近更好，也一定会走得更近更好”。
台湾战略学会理事长王崑义教授在《旺报》刊发题为《阻挠海峡论坛 自曝其短》的文章指出，这届海峡论坛在台陆委会全力阻挠下，仍有超过1万名台湾民众参加，两岸80多个单位和团体共襄盛举，规模超过以往。蔡英文当局上台以后，为自身政治利益，开始抹红海峡论坛是“统战”活动，找各种理由进行阻挠与围堵，今年直接采取恐吓手段。民进党当局害怕海峡论坛，根本原因是害怕两岸交流会加速两岸社会融合，抵消民进党向来善打的“反中牌”或危机牌的作用，在未来选战中没牌可打。
他认为，蔡英文当局再多的威吓，也阻拦不住人民追求发展的心。今年海峡论坛举办多场青年论坛，台湾青年踊跃报名参加，显然他们已先行否定了蔡英文当局的“威吓牌”。
据台湾中国文化大学教授庞建国观察，本届论坛不仅参与人数创新高，且参会台湾年轻人的比例明显增加。
“在可预见的未来，大陆显然还将维持相对快速的增长，创造大量发展机遇。这个基本形势不变，大陆对台湾人民，特别是年轻人的吸引力只会增加不会减少。”庞建国认为，尽管蔡英文当局百般打压，但也阻挡不了两岸交流的大趋势。不管两岸关系怎么演变，广大两岸同胞都期盼两岸关系和平发展。
台湾青年联合会理事长何溢诚参加了本届论坛，这是他第八次参加海峡论坛。他说，通过比较历年论坛发现，本届论坛参与人数最多，岛内的个人、团体都踊跃参与。十一年来，海峡论坛越办越好，每年都有新出炉的分论坛。近几年，论坛在推进融合发展、体验式交流、精准对接方面成效明显，吸引越来越多台胞参与。
作为台湾青年代表，何溢诚感受到，台青到大陆发展已成为一种趋势和潮流。他说，近年来，大陆接连出台惠台政策措施，去年发布的“31条惠台措施”及各地出台的落地办法，为台胞在大陆发展提供同等待遇，创造了更便利的学习、就业、创业、发展环境，对寻找更好发展机会的台湾青年产生很强的吸引力。
“大陆经济体量大，市场广阔，越来越多台湾年轻人希望有机会去闯一闯、试一试。民进党当局越是围堵，只会引起越大的反弹。”何溢诚说，台湾年轻人希望寻找发展突破口，追求更美好生活的愿望是任何人都无法阻挡的。
