从战争中期投入战场的黑豹坦克开始从出现明显的倾斜装甲设计，也许这和德军在东线遭遇T-34颇有关系，可是德军是从二战中期才开始引入倾斜装甲的设计呢？
倾斜装甲
倾斜装甲顾名思义，以带角度的坦克装甲提高了坦克的防护能力，还有一定几率弹开普通的穿甲弹。
德国的军工设计师在接触T-34之前完全没有倾斜装甲的设计理念？
事实并非如此。
1939年，德国投产的装甲车里，就有些采用了倾斜装甲设计，比如Sd.Kfz. 250和Sd.Kfz. 251。Sd.Kfz. 250的正面是12-30度倾斜的14.5毫米装甲，侧面30-35度的8毫米装甲，Sd.Kfz. 251也是类似的设计。
Sd.Kfz.251倾斜装甲的设计不仅仅出现在德国研制的装甲车上，同一年，德国还有一款没有量产的坦克VK20.01 (D)也是倾斜装甲设计。
VK 20.01 (D)是戴姆勒-奔驰在1939年10月研发的20吨中型坦克，整个VK20计划是用来取代三号坦克和四号坦克的研制方案。
VK 20.01 (D)和T-34有无关系呢？
苏德战争爆发之前，德军没有在作战中接触到苏联的T-34坦克。
时间再往前推，在苏芬战争时期，T-34和KV-1到战地去检验性能，但只是对已占领的芬兰军队工事开火，根本没有参加实战。而1940年，T-34才开始量产。所以德国方面不太可能在苏德战争前获得T-34的详细情报。
VK20.01 (D)
VK 20.01 (D)的图纸在1940年12月已经完成，其车体设计上已经出现了倾斜装甲的设计，而且它的发动机是MB 809柴油发动机，而不是德国坦克常用的迈巴赫汽油发动机。
但是，随着苏德战争的进行，德国高层见识到32吨的T-34表现出色，意识到20吨级别的坦克潜力有限，所以VK20系列方案没有继续下去，而是转向30吨级的设计方案也就是VK30计划。
德国版T-34？
有一种说法，说二战德军军方和军工高层管理曾考虑过大规模生产T-34坦克配发德军，其真实性有争议。
不过，后世有人看到在黑豹坦克定型前推出的试验车型，比如VK 30.01（D）和VK 30.02（DB），甚至评论说，这简直是用德国铅笔把T-34的设计图描了一遍。
戴姆勒-奔驰的坦克设计师在坦克布局上确实参考了T-34，靠前布置的炮塔以及炮塔的形状，坦克正面的装甲倾斜角度。但是还不至于完全照抄T-34的设计图。
VK30.01（D）
坦克的发动机依然是德国研制的柴油发动机，其历史可以追溯到1936年的MB 507式柴油发动机。德国高层对柴油发动机并不感兴趣，觉得体积大且过于沉重。
MB507式柴油发动机
但是柴油发动机已经在VK 20.01 (D)上试验过，随着战争的发展，德国高层对坦克的重量要求放宽，使得高层的态度有所松动。
戴姆勒-奔驰还开发了一种8速无轴变速箱，另外，炮塔上的指挥塔，板弹簧式悬挂，大直径的交错负重轮都展示中十足的德国坦克元素。
所以，就算VK 30.02（DB）与T-34在外形上有诸多共同点，但是，并不意味着全盘照抄T-34。
然而，VK 30.02（DB）最终还是输给VK 30.02（MAN），原因是多方面的，比如：
柴油要优先供应海军的U艇部队；
VK 30.02（DB）的有些部件需要更多的时间去摸索工艺，但德国希望快速生产出新式坦克；
还有说法称VK 30.02（DB）装的是60倍口径的75毫米主炮，不符合希特勒的期望，但没有证据表明德国有这款坦克炮。
无论如何，VK 30.02（DB）没有完全模仿T-34坦克，而是采用了不少富有德国特色的设计。
VK30.02（DB）
但是，德国坦克设计师在为量产型黑豹坦克改进炮塔时，在相当程度上参考了T-34的炮塔，莱茵金属和戴姆勒-奔驰的工程师都参与了研究工作，他们把黑豹坦克炮塔的正面改小了，并重新设计了主炮防盾，改进后的炮塔被称为狭窄型炮塔（Schmalturm），它比黑豹坦克量产型号的炮塔更更便宜，技术更先进。其重量减轻了100千克，正面装甲加厚20毫米。侧面厚了15毫米，所以防护能力更好。德国的计划是把安装在黑豹F（Pz.Kpfw.V Panther Ausf.F）上，不过为时已晚，还没等装配黑豹F，二战已经结束了。
狭窄型炮塔
重型坦克
虎式坦克的研制计划并不是因为T-34冲击而立项的，甚至和苏德战争没有关联，不过它于1942年8月投产之后，在相当程度上让德军有了对付T-34的利器。
虎式重型坦克的设计一直可以追溯至德国1936年的D.W.重型坦克。1941年2月至5月，克虏伯和波尔舍公司就已经决定采用长身管的88毫米或105毫米坦克炮作为新式中心坦克的主炮。
而且，虎式坦克依然采用的是垂直装甲，是德国的传统风格。
不过，虎式坦克的落选方案——波尔舍（保时捷）研制的虎（P）坦克设计上，我们看到了一点不同，它的车体是有六个面——正面装甲多了两个面，是否是为了形成角度以抵挡正面来袭的炮弹？它是否是关于倾斜装甲防御理念的一次延伸？由于虎（P）坦克没有量产，抢先生产的底盘也改为去生产“费迪南德”（斐迪南）坦克歼击车，所以其中的缘由，有待进一步发掘。
虎（P）和虎式
至于虎王坦克，有人说在应用上它是虎式的增强版，在设计上其实是黑豹坦克的放大版，也许这有些道理。
在波尔舍炮塔的虎王上，我们看到了T-34初期型号的风格。
T-34的1940年式和1941年式的炮塔和后来的型号有所不同，早期的炮塔正面很狭窄，主炮防盾的面积较小。
而这一款源自VK 45.02（P）的炮塔结合了苏德两国坦克设计的风格：倾斜的装甲，小面积的炮塔正面，紧凑的主炮防盾，还有一个带有潜望镜的指挥塔而不是观察窄窗。
美中不足的是，这款炮塔从纸面上看起来很美好，可是生产难度较高，本来波尔舍炮塔也是给VK45.02（P）这款竞标车型配备的，而不是中标的坦克，所以配备这种炮塔的虎王坦克只有50辆而已。
电影中的黑豹坦克
总的来说，德国这个当时军工技术非常先进的国家，并非没有一点没有研究过倾斜装甲。不过T-34带来的冲击确实让的德国军工界印象深刻。1941年末，德国波尔舍（保时捷）、MAN和亨舍尔甚至在古德里安的要求下去前线附近地带参观研究缴获的苏联新式坦克。
但是，德国军工设计师依然坚持以倾斜装甲与德国坦克设计的特点相结合。
不过，这种特点不全是优点，德国在二战后期一味地追求火力和装甲防护，在引入了倾斜装甲之后，坦克依然超重。
德国的试验型号命名规律是VK（试验车）+XX（表示吨位），结果，
黑豹的试验车是VK30开头，意思是30吨，结果黑豹坦克45吨。
虎式和虎王坦克的试验场都是VK45开头，意思是重量在45吨左右，结果一个约56吨，一个约69吨。
也许，技术研发能力、观念和思路需要分开看待。
